Palabras desde el sótano

  “La hoguera de las vanidades” es una interesantísima sátira de los EEUU escrita por Tom Wolfe, periodista y escritor fallecido en 2018. En esta novela, publicada en 1987,  aparece un abanico de personajes de lo más variopinto: un importante broker de Wall Street que se cree el amo del universo; un vicefiscal del distrito del Bronx que malvive en su apartamento con su familia; un fiscal del mismo distrito obsesionado con las elecciones; un reverendo activista a favor de los derechos de los afroamericanos, pero que también es sospechoso de actividades un tanto opacas; un periodista alcohólico que busca el sensacionalismo; un chaval del Bronx que refleja la situación de marginalidad del barrio y  que tiene un accidente con el broker… En resumidas cuentas, un cuadro muy detallado de la ciudad de Nueva York. Wolfe describe la saturación del sistema judicial y los delincuentes adolescentes que intentan chulear al juez con sus vestimentas y sus andares. Nos habla de la falta de oportunidade

Hoy comento la famosa distopía de Aldous Huxley "Un Mundo Feliz". Si os interesa esta temática, podéis ver mi vídeo sobre Orwell en el siguiente enlace: https://youtu.be/wboMx75pfKE

 He abierto un canal de YouTube en el que iré subiendo vídeos semanales. Os paso el enlace.     

  Si “Adiós a las armas” me pareció fantástico, “Por quién doblan las campanas” es, en mi opinión, superior. Aquí Hemingway es más crudo y sobrio que nunca. Sin contemplaciones, relata una historia que nos corta la respiración.  Estamos en la Guerra Civil español a. El joven americano Robert Jordan lleva una bolsa de explosivos y es guiado por el monte por un viejo llamado Anselmo. Su intención es volar un puente bajo las órdenes de un militar soviético que sirve para el ejército republicano. Durante el trayecto hacia el puente se encuentra a Pablo, un guerrillero que va un poco por libre y que lidera una milicia. Aunque al principio Pablo no quiere que se vuele el puente, irá cambiando de opinión.  Pablo vive con más gente; tienen caballos, provisiones y se refugian en una cueva. Pablo también tiene esposa, una dura mujer a la que nadie le rechista llamada Pilar. Junto con Pilar solo hay otra m ujer, María,  que se  encontraron tirada en el campo, rapada y en muy malas condiciones. E

  Leí muy joven “El viejo y el mar” y no fue, para nada, un libro que me entusiasmara. Aun así, decidí darle una segunda oportunidad a Hemingway y no me he arrepentido.  En “Adiós a las armas”, un joven americano se alista como voluntario en la Primera Guerra Mundial (el propio escritor hizo eso, ya que fue conductor de ambulancias para la Cruz Roja). Se dedica, dentro del ejército italiano, a la organización de las ambulancias y tiene el grado de teniente. Conoce a una enfermera británica que había perdido a su prometido un tiempo antes e, irremediablemente, surge el amor.  Nuestro protagonista esboza lúcidos e interesantes diálogos sobre la guerra con varias personas, pero yo destacaría los que mantiene con los mecánicos de las ambulancias, testigos críticos y sin censura de lo que estaba ocurriendo. Uno de ellos lanza una pregunta que se me quedó grabada: "¿Es peor la guerra o ser derrotado?"  El americano es herido mientras come un trozo de queso. Esta parte está descrita

  “Si esto es un hombre” es el primer libro y el más famoso que nos encontramos en la “Trilogía de Auschwitz” de Primo Levi. En él, el autor relata de forma cruda su experiencia en el campo de concentración más conocido de la historia.  A Primo Levi lo capturaron en 1943. Lo llevaron primero a un campo de concentración italiano y, de ahí, lo trasladaron a Auswitch. Fue metido como ganado, junto con otros presos, en hacinados vagones de tren. Tras varios días de infernal trayecto, llegaron a su destino. Las mujeres, los niños y las personas mayores desaparecieron. A los que se consideraban hombres útiles los reunieron para inspeccionarlos, se hicieron con todas sus pertenencias y los trasladaron al campo de concentración. Al llegar allí, el cartel  “Arbeit macht frei” , que significa “El trabajo os hará libres”, les dio la bienvenida. Estaban muertos de sed, angustiados y desesperados.  Primo describe con detalle cómo era el campo de concentración, su organización en pabellones y su dis

  “Las partículas elementales”  Por ahora es mi libro favorito de Houellebecq Esta novela cuenta la vida de dos hermanos: Michel, científico de prestigio nacido en 1958, y Bruno, profesor nacido en 1956.   Arrancamos en 1998.  Michel Djerzinski acaba de cumplir cuarenta años y decide dejar su puesto de trabajo por un tiempo. Su decisión no está motivada por la crisis de los cuarenta. Está asqueado más allá de la edad. Además, no tiene ningun interés por el sexo ni practicamente por nada, aunque la ciencia siempre fue su “amor”. Por el contrario, su hermanastro Bruno, que, según Michel, sí vive la crisis de los cuarenta, es un obseso del sexo, un ser que nos parece despreciable y que odia a toda la humanidad.   En cierta manera, Houellebecq fusiona en “Las partículas elementales” elementos tanto de “Ampliación del campo de batalla” como de “Plataforma”: Michel y Bruno son caras de la misma moneda, del existencialismo más puro y del nihilismo más radical. Michel, por ejemplo, desde que e

“Ampliación del campo de batalla” es una novela nihilista, ácida y corrosiva. Como todo lo que escribió Houellebecq, todo hay que decirlo.  En esta pequeña obra, un informático asqueado de la vida, sin motivaciones, ni sexo ni ilusiones, se desliza a velocidad de vértigo hacia la depresión. El campo de batalla, para el protagonista, está lleno de ganadores y perdedores. Los perdedores no solo lo son en lo económico, también en lo sexual y en lo afectivo.  Como si con el fin de la adolescencia todo estuviera perdido, el capitalismo nos imprime la necesidad de competir todos contra todos en un frenético mercado ausente de sentimientos. 

  “Confesiones de una máscara” es mi primer encuentro con Mishima. He salido impactado. El protagonista, llamado Koo-chan, nació en una casa en la que convivían sus abuelos, sus padres y seis criadas. Su abu elo era te merario en los negocios; su abuela, despilfarradora y arrastraba una enfermedad. Ambos serán, en cierta manera, los qu e cuidarán d e él.  La novela está llena de momentos muy simbólicos y significativos. Por ejemp lo, con cinco años se cruzó con un porteador de excrementos y se vio ensimismado por el trabajo y el propio joven. Se sentía atraído por profesiones y personas que veía como muy lejanas. A todo ese mundo al que él no pertenecía, a esas vivencias que atraían sus sentidos pero a las que no podía sumarse, las llamará "cosas trágicas". Quizás esas “cosas trágicas” sean el  reflejo de la tristeza de verse excluido de ciertos lugares. Uno de esos lugares es el amor. Durante su infancia empezó a fijarse en personajes femeninos, incluso se disfrazaba con l

  “Estupor y temblores” es la primera novela que leo de la escritora belga Amélie Nothomb y la sensación es más que satisfactoria.  Esta novela es una crítica mordaz, con altas dosis de humor, a la sociedad japonesa, centrada en el duro ambiente de un centro de trabajo. Ya en muchas ocasiones nos han llegado noticias del entusiasmo que ponen los nipones a la hora de trabajar. De hecho, hay una palabra que describe la muerte por exceso de trabajo: karōshi.  El ministerio de salud japonés, en 1987, reconoció el karōshi como un hecho destacable. Además, según la OMS, Japón tiene una de las tasas de suicidios más alta del mundo.  A los que amamos muchos aspectos de la cultura japonesa también nos viene bien conocer estos datos para huir del exotismo y conocer mejor las sociedades.   El título del libro no es gratuito: hace referencia a  cómo se suponía que los súbditos debían acercarse al emperador, con estupor y temblores. El emperador tenía un poder absoluto hasta después de la II Guer

Bukowski (1922-1994), uno de los grandes exponentes del realismo sucio, fue, desde que lo conocí hace más de veinte años, uno de esos escritores que provocaba en mí una fuerte catarsis. En cada una de sus páginas nos sumergimos en un mundo sórdido plagado de perdedores. Mi libro favorito de este escritor norteamericano es, sin lugar a dudas, “La senda del perdedor”.  En esta novela, Henry Chinasky, alter ego de Bukowski, relata una primera etapa de su vida, desde su infancia hasta su primer empleo. Entendemos que es, a todas luces, una biografía detallada de la vida del escritor. Hijo de un padre maleducado que considera que nadie tiene ambición menos él y de una madre sufrida que siempre se posiciona a favor de su marido, Chinaski recibe tremendas palizas -la madre también - desde muy pequeño. Aunque viven en una zona humilde de Los Ángeles, sus padres pretenden comportarse como ricos y creen que, con solo imaginarlo, la realidad se ve directamente transformada. Por ese motivo, no de